Waterschaarste
Water, dat een onmisbaar onderdeel is van het menselijk en biologisch leven, wordt met de dag waardevoller, terwijl het tegelijkertijd aan belang inboet bij de mensen. Factoren zoals industrialisatie door een toenemende bevolking en onvoldoende bewustzijn bij het publiek over watergebruik en sanitaire voorzieningen zijn slechts enkele van de redenen voor dit verlies aan belang. Dit concept, ook wel bekend als waterschaarste, verwijst naar een situatie waarin de hoeveelheid bruikbaar water per hoofd van de bevolking elk jaar afneemt, met als gevolg dat er in de toekomst wereldwijd watertekorten zullen ontstaan. De watercrisis is niet alleen een nationaal of regionaal probleem; het is een kwestie waaraan de hele wereld prioriteit moet geven en waartegen maatregelen moeten worden genomen.
Toegang tot schoon, bruikbaar en voldoende water is een van de meest fundamentele problemen die de hoge bevolkingsaantallen in deze eeuw met zich meebrengen. Volgens een paper uit 2020 hebben wereldwijd meer dan 1,2 miljard mensen geen toegang tot drinkbaar of bruikbaar water. Bovendien werd dit aantal vastgesteld vóór de oorlogen in Oekraïne en Gaza en dateert het van vóór veel mondiale ontwikkelingen in de tussenliggende zes jaar. De watercrisis is geen op zichzelf staand probleem; het heeft indirect invloed op vele gebieden, van energieproductie tot gezondheidszorg. Volgens de algemeen aanvaarde opvatting wordt een regio als ’waterarm“ beschouwd wanneer de jaarlijkse hoeveelheid bruikbaar water per hoofd van de bevolking in een land of regio onder de 1000 m³ zakt. Als deze verhouding tussen 1000 en 7000 m³ ligt, wordt het ”waterstress“ genoemd. Elke dag naderen zelfs landen die als ”waterrijk“ worden gedefinieerd deze drempels. Om de ernst van de situatie met een concreet voorbeeld uit te leggen, is de hoeveelheid water die naar verwachting per hoofd van de bevolking in Turkije zal afnemen berekend als 1200 kubieke meter voor 2030, 1116 kubieke meter voor 2040 en 1069 kubieke meter voor 2050.
De afwezigheid van water doet het concept van “wateroorlogen” ontstaan en de plaatsen die het meest door dit concept worden getroffen, worden “waterarme regio's” genoemd. Vanwege het risico op droogte en de hoge bevolkingsaantallen staan de landen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika in dit opzicht op de eerste plaats. Door hun geomorfologische ligging, geografische regio's en klimaten zijn deze landen plaatsen waar waterarme mensen geconcentreerd zijn. Voor deze mensen, die veel moeilijker toegang hebben tot water dan de meeste mensen, behoort het water waar ze toegang toe hebben niet altijd tot de categorie “bruikbaar water”. Dit concept, waar we het vandaag alleen over hebben voor een paar regio's, is zich beginnen verspreiden op een wereldwijde schaal als gevolg van de onbewuste consumptie van water en heeft de term “wateroorlogen” steeds meer op de agenda gebracht.
Het concept van conflicten die gepaard gaan met wateroorlogen onthult een andere dimensie van het probleem. In plaats van oorlog zijn diplomatie en overeenkomsten tussen landen echter de juiste oplossingen. Sinds het begin van de menselijke geschiedenis hebben wateroorlogen niet de dimensie gekregen van conflicten die alleen worden gevoerd om het bestaan van water te verkrijgen. Landen hebben echter altijd prioriteit gegeven aan water om hun beschaving sneller te ontwikkelen door hun nederzettingen te vestigen in gebieden met watervoorraden en om efficiëntie te garanderen op gebieden zoals landbouw en veeteelt. De oorlogen die werden gevoerd om deze gebieden te veroveren, dat wil zeggen de strijd die indirect werd gevoerd om dichter bij het water te zijn, worden “wateroorlogen” genoemd.
De watercrisis zal blijven groeien zolang er op nationaal en internationaal niveau niet het nodige belang aan wordt gehecht en er geen gezamenlijke actie wordt ondernomen. In deze context is een van de belangrijkste aanbevelingen bewust consumeren en de mensen in de omgeving informeren over deze kwestie. We mogen niet vergeten dat elke grote impact begint met een paar kleine triggers.
Referenties:
https://dergipark.org.tr/tr/download/article-file/259635
https://dergipark.org.tr/tr/download/article-file/4502040
https://www.wwf.org.tr/?13200/dunyasugunu